金稻米――解决微量元素缺乏症的方法 之一

 

生物强化米为缓解发展中国家威胁生命的微 量元素缺乏做出贡献

 

良好的开端，由食物开始

 

        膳食引起的微量元素缺乏症，如缺乏 维生素A ，碘，铁或锌，是造成世界上高发病 率（增加疾病易感性）和死亡率的一 个主要原因。微量元素缺乏症主要影 响儿童，损害他们的免疫系统和正常 发育，导致疾病和最终死亡。最有效 的预防方法就是给予各类食物，多蔬 果和多肉类制品的均衡饮食。

        另一个预防的好方法，尤其是对那些 没有条件实现均衡饮食的人来说，就 是通过给予富营养元素的粮食作物来 实现。例如甜番薯，有些品种富含前 体维生素 A, 而有些则缺乏。那些产生和富聚前体 维生素 A 的品种，相较于那些不富聚前体维生素 A 的白心番薯，就称为生物强化作物作 在这种情况下下需要做的就变成如何 将这些生物强化作物介绍给那些长期 食用不富聚前体维生素 A 的白心番薯的人们。不幸的是，目前 尚未在自然界中发现能产生富聚前体 维生素 A 的野生稻米品种。

        稻米可以在绿叶组织中产生 β- 胡萝卜素，但是在可食用的胚乳中却 缺乏。经过加工，脱去稻壳的糙米外 层，即糊粉层，含有丰富的有价值的 营养，例如维生素 B 和营养脂类，但是没有前体维生素 A 。这些营养物质在碾碎和抛光过程中 会与麸皮碎片一起被丢失。有时当我 们需要保留这些营养时，糙米外层的 脂类成分在氧化过程中会使谷物发霉 变臭。因此，糙米虽然保留了营养成 分，却不适宜长期储存。

      尽管谷物基因组中含有所有能制造前 体维生素 A 所需要的基因，其中一些基因的表达 在发育过程中被关闭了。因此在以大 米为主粮的社会中，稻米因为缺乏 β －胡萝卜素以致以食稻米为主食的人 群有显著的失明率，疾病易感性和婴 幼儿夭折率。

 

分享科学利益的权利

 

世界人权宣言第 27 章声明：

1． 每个人有权利自由地参加文化生活 ，享受艺术及 分享科学的进步成果。

2． 每个人有权利去保护任何来自于科 学的，文学的或艺术的产物带来的 道德上或物质上的利益

            2008 年25 个国家 1330 万农民中，欠发达国家 90 ％的农民在 1.25 亿公顷土地上种植基因改良作物，过去的 12 年这个数字一直在不断增长（又见 ISAAA 的报告）。

 

《左右为难的境地》

 

        这是许多致力于通过绿色生物技术解 决营养不良问题的科学家所面临的自 相矛盾的形势。批评家常常指出，目 前的生物技术不具备解决人类营养不 良的特质，而只是为那些农业生产者 和种子公司谋求更多的利益。而且， 金稻米技术由于没有更快地确立其降 低维生素 A 缺乏的能力而连连遭受批评。现在， 通过多年深入全面的分析工作，这个 项目又正在因为冒险给人们食用尚未 被批准的基因改良大米而遭到批评。

        另一方面令人震惊的事实是，每年全 世界有1000 多万 5 岁以下的儿童挣扎在死亡的边缘，这 其中有很大比例的儿童死于那些能通 过增加营养而避免的常见疾病。这一 数字已等同于“营养大屠杀”。可是 更令人难以置信的是，这些天文数字 还不足以打动那些对新技术心怀恐惧 的家伙，那些不能稍微停一下去重新 评估这个技术对大大降低的儿童死亡 数的可能性。据计算，如果向这 1000 多万儿童提供富含前体维生素 A（ β- 胡萝卜素）和锌的生物强化作物，其中有 25 ％的人就可以幸免。

 

突破

 

金 稻 米能在粮食中积累前体维生素A （ β - 胡萝卜素）

 

        金稻米通过基因工程技术将两种基因 插入到水稻基因组中，从而使发育中 被关闭的基因重新表达，使稻米能够 产生和积累β - 胡萝卜素，而金黄色的强度成为了评 估胚乳中 β- 胡萝卜素浓度的指标。自从 1999 年第一代金稻米问世以来，多个新一 代含有更多 β- 胡萝卜素的金稻米已经被成功开发。 我们的目标是，在以稻米为基础的社 会中根据儿童每日大米消耗量，如印 度，越南或孟加拉国，在给予 100-200 克的金大米中以 β - 胡萝卜素的形式提供每日人体所需的 维生素 A 。在其他国家，金稻米也可以作为对 儿童饮食的有益补充，从而有助于减 少临床和亚临床型维生素 A 缺乏症及相关疾病。

        根据世界卫生组织统计，膳食引起的 维生素A 缺乏症（ vitamin A deficiency ， VAD ）每年造成 25至 50 万儿童失明。失明和角膜疾病又是一 些更严重的健康问题的警号灯：因为 一半以上失去视力的儿童将在他们成 为盲人后的第一年内死亡。在发展中 国家，维生素 A 缺乏症造成大约百分之四十的 5 岁以下儿童的免疫系统损伤，极大地增 加了从普通的儿童传染病发展成严重疾 病的风险。

        在极偏远的农村地区，金稻米可能构成 一个维生素A 持续供给的机制。为了实现这个目标， 一个强有力的，协调一致的，和跨学科 的共同努力是必要的。这种努力必须包 括科学家，育种专家，农民，管理者， 决策者和推广者。其中，推广者将发挥 核心作用，教育农民和引导消费者对他 们的选择。虽然最可取的办法是给予丰 富和充足的食物，然而这一目标常常并 不容易达到，至少在短期内不会。 其原因是多方面的，包括从传统到地理 和经济的局限性。因为不需新的依赖关 系或取代传统的膳食，金稻米在正确的 道路上已经迈出了成功的一步。

 

金大米确实能帮助那些需要却无法支付 额外费用的人们

 

        那些确实需要通过金稻米这项新技术补 充营养元素的人往往是那些无力购买富 含各种人体所需营养素的均衡饮食的人 。因此，这一点早已被列入发明金稻米 技术的创始人的考虑范围， Peter Beyer 教授和 Ingo Portrykus 教授以及Syngenta 农 作物保护公司，他们决定将此技术捐赠 出来以免费在发展中国家的供人道主义 使用。

        金 稻 米人道主义委员会鼓励更进一步研究， 从而确定如何能在目前全球努力打击贫 穷国家VAD 的行动中充分发挥和应用该项技术。虽 然金稻 米的发展令人兴奋，重要的是，我们需 要意识到，营养不良在很大程度上是根 植于政治，经济和文化的因素，技术上 的发展并不能真正解决这一问题。然而 在与营养不良的战斗中，金 稻 米为发展中国家的人民提供了宝贵的， 可负担的选择。

此网站由金大米人道主义委员会维护并 用以提供有关金大米人道主义项目的相 关背景资料和进展。